Transports : à quoi sert la météo ?

La météo est utile dans les airs, sur terre et en mer

Pas question de se déplacer ou de transporter des marchandises sans se soucier de la météo ! En effet, de nombreux phénomènes peuvent perturber le trafic.

Secteur aérien

La navigation aérienne y est ainsi très sensible. Quand il y a du brouillard ou de fortes rafales de vent, quand les pistes sont enneigées ou verglacées, décoller ou atterrir devient une opération délicate, voire impossible. En vol, l’avion peut aussi être en difficulté en cas d’orage ou de fortes turbulences.

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Transports routiers

Les conditions météorologiques perturbent également la circulation routière et autoroutière. Le trafic ferroviaire est lui aussi affecté. Par grand froid ou par fortes chaleurs, les rails se déforment (ils gonflent ou à l’inverse se rétractent). La tempête fait tomber des arbres sur les voies ou endommage les caténaires (câbles électriques qui alimentent les trains en électricité), interrompant la circulation des trains.

Navigation

La navigation maritime et fluviale, qu’elle soit touristique ou commerciale, n’est pas épargnée. Les tempêtes clouent les bateaux au port et peuvent provoquer des collisions entre des navires restés à quai ; ceux qui sont en mer sont parfois contraints à se dérouter. Sur les fleuves ou les rivières la navigation est compliquée lorsque le niveau d’eau est trop bas (sécheresse) ou trop haut (crue).

Cette vulnérabilité des transports face à la météo est accentuée par le changement climatique qui rend les phénomènes extrêmes de plus en plus fréquents.

Les données météorologiques : une information et des services indispensables à la sécurité

Les observations et les prévisions météorologiques permettent d’anticiper les difficultés et les risques. Elles sont précieuses à plus d’un titre.

D’abord, et c’est le plus important, en informant les usagers et l’ensemble des professionnels et des acteurs du transport (entreprises, collectivités), les météorologues assurent la sécurité de tous.

Grâce à ses puissants calculateurs, Météo-France fournit des prévisions fiables sur 5 jours, informe tous les acteurs si des phénomènes violents sont détectés, et diffuse des bulletins météos adaptés aux différents secteurs :

• bulletins météo aéronautiques ;
• bulletins météo géolocalisés sur des tronçons routiers identifiés ou superposés au réseau ferroviaire ;
• bulletins de Vigilance vagues-submersion et cyclones pour les activités maritimes et portuaires, les services de sécurité et d’assistance en mer ou encore les sites sensibles situés en bord de mer (des centrales nucléaires par exemple) ;
• prévisions des lames d’eau par bassins versants (des quantités d’eau qui rejoignent un cours d’eau après de fortes pluies sur une zone donnée) pour la navigation fluviale...

Météo-France leur propose des applications pour suivre l’évolution des conditions météo en temps réel sur les zones qui les concernent. L’établissement met également à leur disposition des experts ou réalise des études sur des points précis, comme des calculs de dérive en cas de pollution marine, de navire en détresse ou de personne à la mer.

Autant de services et d’outils essentiels à la sécurité des transports des personnes et des marchandises, mais pas seulement !

Outre la sécurité, les données météorologiques permettent de préserver les infrastructures, comme les routes, les voies ferrées ou encore les réseaux de transport d'électricité. Météo-France apporte ainsi son aide aux collectivités (mairies, départements). En se basant sur les prévisions, celles-ci prévoient par exemple des chasse-neiges et les saleuses en nombre suffisant pour déneiger les routes.

Les prévisions météo sont aussi indispensables pour planifier et adapter les itinéraires, que ce soit à l’avance ou en temps réel. Guider les professionnels du secteur aérien est d’ailleurs une des missions de Météo-France qui équipe les aérodromes et les aéroports de stations météorologiques automatiques et de matériels spécialisés.

De manière plus générale, les prévisions sont utiles à toutes les entreprises de transports pour organiser leurs trajets et gérer leurs ressources : le nombre de chauffeurs, de techniciens d’intervention... Cette mission de soutien aux professionnels des transports est cruciale pour notre économie. Moins d’accidents, moins de retards, moins de carburant utilisé, l’impact est loin d’être négligeable !

En 2022, cela a représenté une économie de plus de 95 millions d’euros pour le secteur aérien et près de 180 millions d’euros pour les transports routiers.